앞서 마이크로소프트는 한국 시간으로 2022년 1월 18일 밤 10시 28분에 액티비전 블리자드를 687억 달러(약 82조원)에 인수했다고 발표했다.
그러나 2022년 9월 1일 영국 CMA(Competition and Markets Authority)는 MS가 회사 기기에서 특정 게임을 독점적으로 제공할 경우 콘솔 게임 시장의 경쟁이 저해될 수 있다고 지적했습니다.
또한 다중 게임 구독 서비스 및 클라우드 게임 공간에 대한 문제도 제기했습니다.
그러나 이번에는 영국 경쟁당국이 입장을 바꿨다.
현재 가장 큰 걸림돌은 Microsoft가 Blizzard의 인기 있는 Call of Duty 게임을 인수하면서 Sony PlayStation과 같은 경쟁 콘솔 제조업체에 판매하지 않으면 경쟁이 심각하게 방해받을 것을 두려워한다는 것입니다.
하지만 MS는 이미 경쟁사인 소니의 플레이스테이션(PS)에 장기 서비스 라이선스를 제공하겠다고 밝힌 바 있으며, 독점 서비스를 해도 득보다 실이 클 것으로 MS는 예상하고 있다.
가장 큰 산으로 꼽히는 CMA가 인수합병(M&A)에 긍정적인 자세를 보이자 마이크로소프트와 액티비전 블리자드는 상승세로 장을 마감했다.
다만 CMA가 클라우드 게임 시장에 대한 반독점 조사를 계속하겠다고 밝힌 만큼 인수합병이 완전히 마무리될지는 예단하기 어려울 전망이다.
참고로 클라우드 게이밍은 클라우드 서버에 게임 데이터를 저장하고 사용자가 스트리밍 방식으로 게임을 즐길 수 있는 환경을 말한다.
CMA에 따르면 “(두 회사 인수가) 클라우드 게임 시장에 우려를 불러일으킬 수 있다는 견해와 콘솔 게임 시장에 지장을 주지 않을 것이라는 견해는 별개의 문제”라고 밝혔다.
다음달 26일.”
그럼에도 불구하고 CMA가 입장을 바꾼 사실은 다른 경쟁 당국의 검토에 영향을 미칠 가능성이 있습니다.
유럽연합 집행위원회 경쟁국은 블리자드 인수를 승인할 가능성이 높은 것으로 알려졌으며, 미국의 경우 연방거래위원회(FTC)에 소송을 제기하고 있다.